La combinación de tecnología, robótica e inteligencia artificial para abordar el creciente problema de los residuos electrónicos
A medida que los dispositivos se vuelven obsoletos a un ritmo alarmante, el problema de los desechos electrónicos se vuelve cada vez más urgente. Un proyecto innovador está combinando la medición y la tecnología robótica con IA y gestión del conocimiento para abordar este desafío crítico.
El proyecto iDEAR está revolucionando el reciclaje de electrónicos mediante el uso de IA y tecnología robótica avanzada. Con un enfoque en la precisión y la eficiencia, se espera que este sistema no solo mejore la eficacia del reciclaje, sino que también facilite a los fabricantes el acceso a valiosos materiales crudos en el futuro.
El Problema del E-Waste
En 2022, la Unión Europea generó aproximadamente cinco millones de toneladas de desechos electrónicos. En los EE. UU., la producción anual es de 6.9 a 7.6 millones de toneladas métricas, lo que se traduce en unos 46-47 libras de e-waste por persona por año. Para 2030, se proyecta que la generación global de e-waste aumente a 74.7-82 millones de toneladas métricas.
Estado Actual del Reciclaje Electrónico
Los procesos de fabricación en la industria electrónica priorizan la rentabilidad sobre la reciclabilidad, creando dispositivos difíciles de desmontar. Los métodos tradicionales de reciclaje a menudo implican el desmontaje manual, que es costoso e ineficiente. Además, muchos dispositivos terminan siendo triturados, lo que limita la recuperación de componentes valiosos.
Innovación en Reciclaje: iDEAR
Investigadores en el Instituto Fraunhofer de Magdeburgo, Alemania, han desarrollado iDEAR, que significa Desmontaje Inteligente de Electrónica para Remanufactura y Reciclaje. Este sistema no solo hace que el reciclaje electrónico sea más efectivo, sino que también podría ayudar a los fabricantes a acceder a materias primas valiosas. Hasta ahora, el sistema iDEAR ha logrado remover placas base de carcasas de PC con alta precisión y sensibilidad.
Fases del Proceso iDEAR
El proceso iDEAR comienza con una fase de identificación y diagnóstico, donde cámaras 3D y sistemas de sensores ópticos escanean los desechos electrónicos. Capturan información como detalles del fabricante, tipo de producto y números de serie. Los sistemas van más allá de la identificación, evaluando el estado de los componentes y detectando anomalías.
El Papel de la Medición y la IA
José Saenz, líder del grupo de asistencia, servicio y robots industriales en Fraunhofer IFF, explica que la tecnología de medición óptica es clave para detectar etiquetas y clasificar componentes. Algoritmos de aprendizaje automático identifican y clasifican materiales en tiempo real. Pueden identificar si un tornillo está oculto o oxidado, por ejemplo.
Innovación del Gemelo Digital
Una innovación clave en el proyecto iDEAR es la creación de un gemelo digital de desmontaje para cada producto. Este gemelo sirve como registro del dispositivo, incluyendo información sobre sus componentes y cualquier desmontaje previo de productos similares. El sistema define secuencias de desmontaje utilizando software especializado.
Planes Futuros y Expansión
El enfoque actual del proyecto iDEAR está en el reciclaje de PCs, pero los investigadores tienen planes ambiciosos para el futuro. José Saenz visualiza una metodología basada en datos que pueda adaptarse a una amplia gama de dispositivos electrónicos, desde microondas hasta grandes electrodomésticos, con un esfuerzo mínimo de ingeniería.